第３番札所　吉沼観音寺　廃寺

 

　正法山福寿院観音寺

　（しょうほうさん　ふくじゅいん　かんのんじ）　天台宗　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　

水戸市吉沼町６７５‐５　　観音堂のみ

 　本尊　千手観音　

　 阿弥陀如来立像　(市指定の文化財)

御詠歌　よし沼や　ふみもまよわしおさなきも　道もせんしゅの御手に　　

　　　　　　ひかれて

アクセス　バス、水戸駅北口２８番のりば、吉沼下車１分

 

　　小さな観音堂がある。中世は光明山観音院とし、「水戸十寺の一」に数えられる名刹であっが光圀の時代寛文年間に廃寺となり、その後に川崎から観音寺が移された。

 

　　  明和元年(１７６４)には善光寺の出開帳が行われるなど参拝者で大いに賑わった。幕末に火災で焼失した後は仮堂のまま現在にいたっている。本尊の阿弥陀如来は市指定の文化財。

   寛政の三奇人の一人高山彦九郎が寛政２年にここを訪れ、「吉沼村観音堂大也」と北行日記に記している。当時は堂々たる大(たい)廈(か)であったことが知られている。

 

    本尊の木造阿弥陀如来立像は、定朝様式で平安末期か鎌倉初期の作とされ、水戸市の文化財に指定されている。

お堂の中には千手観音が祀られている。

　 裏手には無縁佛の墓石を組み重ね転用石として基壇を組み、その上に無縁供養塔が建立されている。宝永六年（１７０９）１１月１７日の日付が刻まれた石像阿弥陀三尊像や、享保年代の地蔵菩薩像なども残っており、元禄年代の墓石なども見られる。石塔の中に「奉奇進寶前敷石天井板十四間二世安楽、元禄九丙子歳（１６９６）浄圓｣などが見られる。天井板十四間とはかなり大きい寺であったようだ。ここは門徒寺なので、地域の神社氏子組織の人たちが管理している。また、ここには宝永のころ、馬喰町裏にあった白馬裡寺が常陸太田に曳寺される際に、仁王門をここに移したとされている。

　お前立の千手観音佛は大栄５年(1525)​の造立とあり、本尊の千手観音は恵心の作と伝えられ、秘仏にて住職の僧といえども拝することを得ず。とあったが、焼失して今はない。